배초향(꿀풀과 Labiatae)

 배초향은 한약명으로 ‘곽향’이라고 합니다. ‘방아풀’로 더 잘 알려진 곽향은 정유성분이 많아 특유의 향이 강합니다. 경상도에서는 음식 재료로, 특히 추어탕에 많이 이용합니다.

 줄기와 잎을 사용하기 때문에 6~7월에 채취합니다. 곽향의 성질은 따뜻하며 오장 중 비위와 폐로 들어갑니다. 따라서 위장의 기능이 좋지 않을 때, 속이 냉하여 소화가 잘 되지 않고, 답답하고, 구토가 날 때 좋은 효과를 냅니다. 무더운 여름 더위가 인체에 침입해서 질병을 일으킬 때도 좋습니다.

글·사진 | 박종선