혼자만 잘 살믄 무슨 재민겨?

청년 인문캠프에 ‘공동체란 무엇인가’를 되돌아보고 대안을 찾기 위해 청년들이 모였다.
이번에는 <혼자만 잘 살믄 무슨 재민겨- 청년, 공동체에게 길을 묻다>라는 제목으로 충남 홍성군 홍동 마을을 다녀왔다.
궂은 날씨에도 아랑곳 하지 않고 청년들은 출발 장소로 모였다.
홍동마을 마을활력소에 도착했다. 이곳은 마을 문지기와 같은 역할을 하며 마을탐방에 앞서 마주하는 공간이기도 하다.
지역사회교육협동조합 박형일씨가 우리를 기다리고 있었다. 박형일씨는 ‘농촌 공동체에 대한 이해와 오해’라는 제목으로 말문을 열었다.
“마을은 사람이 사는 곳이에요. 사람이 살기 위해 필요한 것들을 메워나가고 있는 중입니다.”
교사였던 그는 적응하지 못했다고 한다. 그러던 중 풀무학교 전공부에 오면서 홍성마을과 인연이 닿았다.
“풀무학교에는 20대부터 50대까지 다양한 연령층이 있어요. 교수, 대학생, 목회자, 선교사 등 직업군도 다양하죠. 그런데 함께 생활하면서 부딪혔던 큰 문제가 뭔지 아시나요? 설거지예요.”

더불어 사는 평민

삼시세끼 식사를 먹고 설거지를 하는 건 보통이 아니었다고 한다. 당번을 정해도 어그러지는 경우가 많았다. 한데 뒤섞여 살면서 피 튀기게 싸우고 깨졌다. 박형일씨는 여태까지 관념적인 공동체를 지향했을 뿐, 지독한 개인주의였다는 사실을 깨달았다고 한다.

“여러분들은 공동체를 이론적으로 굉장히 잘 알고 익히 듣고 배웠을 겁니다. 하지만 이론적인 언어보다 현장에서 보고 느끼는 것은 다를 수밖에 없어요. 마을이기 때문에 삶의 밀도가 높습니다. 마을주민들끼리 자잘한 것에 상처받고 싸우기도 합니다. 그냥 마을이에요. 앞으로 탐방하면서 마주하는 분들에게 이곳이 어떤 빛을 내고 있는지를 묻기보다, 얼마나 고생했는지를 물어주셨으면 합니다.”

그는 홍동마을의 전신인 풀무학교를 소개했다.
“1950년대에 홍동마을에는 초등학교만 있었어요. 지역 안에서 교육할 수 있는 계획을 모색하던 중 1958년 풀무학교가 세워졌습니다. 허름한 방앗간에서 교사 2명이 시작했어요. 풀무학교의 이념은 ‘위대한 평민을 만드는 학교’입니다. 하지만 평민은 그 자체만으로도 위대한 거죠. 그래서 ‘더불어 사는 평민’으로 바뀌었습니다. 풀무학교는 지역에서 함께 살자는 삶을 가르칩니다. 지역자체가 학교이고, 학교가 곧 지역인 거죠. 풀무학교는 학교자체가 없어지는 것을 꿈꿨고 지금도 꿈꾸고 있습니다.”
덧붙여 “여러분은 1박 2일 동안 홍동마을의 일부 갓골을 보고 가실 거예요. 갓골에서도 조별로 한 공간 밖에 보지 못하죠. 일부를 보고 마을 전체를 알고 간다고 생각하지 않았으면 좋겠어요.”라고 말했다.

- 학교별로 도서관이 있다고 들었습니다. 마을도서관이 충분한 것 같은데 굳이 도서관을 지은 이유가 궁금합니다.
이건 풀무학교와 관련됐는데요. 풀무학교는 늘 교육을 고민합니다. 학교도서관은 마을주민들이 편하게 찾기에는 한계가 있어요. 학교도서관을 지역 안으로 끌어내자는 의견이 많았고 그렇게 한 거예요.

- 밝맑도서관은 마을에서 어떤 의미를 가지고 있나요.
다들 제각각 다른 의미를 떠올릴 텐데요. 제가 가진 의미는 교양을 쌓고 책을 중심으로 하는 공간이에요. 사실 밝맑도서관은 불가능한 게 없는 도서관이에요. 결혼식을 한 적도 있는데요. 약 200명 정도 오셔서 결혼을 축하했어요. 마을 합창단과 초등학생들의 축가, 사진은 마을 사진가들이 찍었고요. 외부인의 도움을 받지 않고 마을주민들이 협동해서 결혼식을 치렀습니다. 도서관이 지닌 한계를 벗어났다고 생각해요.