오정동 군부대는 1953년부터 미군 공병대 및 수송부대로 사용하다가 1993년 우리 군이 인수받아 군부대로 운영되던 곳이다. 도심 속에 군부대가 자리하면서 지역개발이 정체되고 시민들의 불편은 가중됐다. 군 작전 훈련으로 인한 소음과 분진 등도 주민들을 괴롭혔다. 부천시는 2013년 주민 1,680여 명이 서명한 군부대 이전 건의서와 시장의 서한문을 전달하는 등 군부대 이전을 국방부에 지속적으로 요구해왔다. 2015년에 군ㆍ관 공동 태스크포스(TF)를 구성하고 부대 이전 협의를 시작하여 2019년 최종적으로 합의각서를 체결하였다. 장덕천 부천시장은 “2025년까지 군부대 이전 부지에 3,700가구 규모의 친환경 스마트 주거단지를 조성해 시민 품으로 돌려드리겠다”라고 밝혔다. 그런데, 국방부 협의 및 개발계획 수립과정에서 토양오염 정화가 제대로 다루어졌는지 의문이다.

토양환경보전법 시행규칙에는 토양오염우려기준이 마련되어 있다. 3개의 지역으로 구분된 토지용도에 따라 토양오염 기준농도에 차등을 두고 있다. 즉 시민들이 거주하거나 아이들이 주로 생활하는 곳은 오염피해를 최소화하기 위해 상대적으로 높은 기준치를 적용하겠다는 기준이다. 주거지·학교·공원 등은 1지역, 임야·체육 용지·유원지 등은 2지역, 군사시설·공장용지·주차장 등은 3지역으로 분류된다. 3지역에서 1지역으로 갈수록 토양오염대책 기준이 엄격하다.

부천시는 2016년 토양정화가 완료되었음을 공식적으로 알렸다. 2013년 토양정밀조사에 따라 토양오염이 확인되었고, 3 지역(군사시설·공장용지·주차장) 기준으로 정화가 이루어졌다. 인천 녹색연합이 입수한 ‘2013년 캠프머서 2차 토양오염 정밀조사보고서’에 따르면, 벤젠이 3지역 기준치인 3mg/kg의 2배에 달하는 5.7mg/kg까지 조사되었고, 석유계총탄화수소(TPH)는 3지역 기준치인 2천mg/kg의 5배에 달하는 1만9mg/kg까지 확인됐다. 오염 면적은 5,663㎡, 부피는 9,569㎥, 깊이는 9ｍ로 파악됐다. 지하수의 경우, 일반세균은 수질기준 100CFU/mL의 220배에 달하는 2만 2000 CFU/mL까지 검출됐다.

오정동 군부대(과거 캠프머서)와 가까운 인천 부평의 옛 미군기지인 캠프마켓에서 토양오염 정밀조사 결과, 다이옥신이 기준치 이상 검출되었고, 지하수에서 구리, 납, 비소, 수은 등 중금속 오염이 확인되었다. 이에 2019년부터 토양정화 작업을 시행하고 있는데, 39개월간 사업비 615억 원이 투입되고 있다. 부천도 피해갈 수 없다. 도시개발사업을 위해서는 토양오염을 더이상 방치해서는 된다. 대충 흐지부지 처리하고 미적대었다가는 환경오염이 가중되고 그 피해가 고스란히 주민들에게 돌아갈 뿐이다. ‘친환경 스마트 주거단지’에 대한 장밋빛 염원을 달성하기 위해서라도 화학물질 매립 여부를 다시 철저하게 조사하고 다이옥신 등 맹독성 물질에 대해서도 정밀하게 조사해야 한다. 토양오염 정밀조사와 정화작업을 시민들에게 어떻게 공유하며 합리적으로 추진할 것인지에 대한 공론화의 장이 마련되어야 한다.